Laura RODRÍGUEZ / San Sebastián de los Reyes, Madrid / 14.08.2026   

A escasos metros de la carretera de Burgos, pero completamente ajeno al ruido de la autovía, hay un árbol que ha vivido tanto tiempo como la propia ciudad de San Sebastián de los Reyes. 
Es esta encina. Y calculan los expertos que debe de tener unos 500 años. 

Quizá por eso, en torno a ella, han surgido varias leyendas. 
Pero, ¿son reales?

Hoy rescatamos cuatro. 
Quédate hasta el final porque la última habla de bandoleros y seguro que te sorprende. 

¿Tiene realmente 500 años?

Para saber su edad no ha hecho falta perforarla: desde la Delegación de Parques y Jardines nos aseguran que basta con conocer la especie y sus dimensiones para hacer una estimación bastante aproximada. Y sí, da alrededor de 500 años. 

Siendo así, esta encina y nuestra ciudad habrían empezado a echar raíces más o menos a la par: cuando, en tiempos de los Reyes Católicos, un grupo de vecinos de Alcobendas se rebeló contra su señor Juan Arias y se trasladó a vivir a un cerro próximo, el germen de San Sebastián de los Reyes. 

¿Sobrevivió a la Guerra Civil?

Su edad estimada está confirmada... y eso significa, entre otras muchas cosas, que fue una de las pocas encinas de San Sebastián de los Reyes que sobrevivió a la Guerra Civil, dato que nos confirman desde el Archivo Municipal.

En la app "Nomecalles" podemos ver una imagen de, por ejemplo, 1946 y comprobar que apenas quedaba alguna encina por el perímetro oeste y alguna por el arroyo de la Dehesa. Lo demás, había quedado para leña. 

¿Qué relación tiene con La Pasionaria?

Otra leyenda de esta encina es que tiene nombre propio: La Pasionaria. Y no solo eso, sino que se dice que recibe dicho nombre por haber sido el escenario del discurso histórico de Dolores Ibárruri antes de su huida de Madrid ante la inminente entrada de las tropas nacionalistas.

¿Qué hay de cierto? Pues sentimos decepcionaros... pero absolutamente nada. Ningún documento oficial recoge ese capítulo de la historia, que además, según nos explican, parece poco probable. 

Eso sí: si se la conoce como "La Pasionaria" también es como símbolo, 500 años después, de su propia resistencia. 

¿Existió el bandolero "Chorra al aire"?

La cuarta leyenda es, quizá, la más fascinante. Dice que, a principios del siglo XIX, hubo un bandolero que, aunque oriundo de Torrejón (no se sabe si de Ardoz o de Velasco), operaba en la Venta de la Pesadilla, justo la zona de influencia de esta majestuosa encina. 

Se llamaba Antonio Sánchez, alias "chorra al aire". 

Durante la Guerra de Independencia fue guerrillero. Y se dedicaba a cortar el paso hacia Burgos a los correos franceses. Y cuando terminó la guerra... se convirtió en bandolero, dicen que uno de los más sanguinarios del siglo, y asaltaba a diligencias y viajeros. 

Su historia sí es real y sí está documentada. Incluso su final: perseguido, apresado, juzgado y condenado. 

Lo que no queda tan claro es que operara justo aquí porque, aunque sí consta esta zona de Madrid, no se menciona expresamente San Sebastián de los Reyes ni su nombre aparece entre los bandoleros que se mencionan en los documentos de la época que se conservan en el Archivo Municipal. Tampoco parece haber constancia del origen de su mote... algo que, mejor, no vamos a indagar.

Hoy, esta encina quincentenaria está considerada como uno de los árboles más imponentes y singulares de la Comunidad de Madrid, con un gran valor ecológico e histórico local. Y sigue dando frutos, erguida en medio de una finca particular.
 
Quizá nunca sepamos qué ocurrió realmente bajo sus ramas. Pero después de 500 años, lo extraordinario no es que tenga leyendas: es que siga aquí para contarlas.